擋土墻應設置排水設施，以疏干墻后坡料中的水分，防止地表水下滲造成墻后積水，從而使墻身免受額外的靜水壓力；消除粘性土填料因含水量增加產生的膨脹壓力；減少季節性冰凍地區填料的凍脹壓力。
擋土墻的排水設施通常內地面排水和墻身排水兩部分組成。
地面排水可設置地面排水溝，引排地面水；夯實回填土頂面和地面松土，防止雨水和地面水下滲，必要時可加設鋪砌；對路塹擋土墻墻趾前的邊溝應予以鋪砌加固，以防止邊溝水滲入基礎。
墻身排水主要是為了迅速排除墻后積水。漿砌擋土墻應根據滲水量在墻身的適當高度處布置泄水孔。泄水孔尺寸可視泄水量大小分別采用5cm×10cm、10cm×10cm、15cm ×20cm的方孔，或直徑5~10cm的圓孔。泄水孔間距一般為2~3M，上下交錯設置。最下排泄水孔的底部應高出墻趾前地面0.3m；當為路塹墻時，出水口應高出邊溝水位0.3m：若為浸水擋土墻．則應高出常水位以上0.3m，以避免墻外水流倒灌。為防止水分滲入地基，在最下一排泄水孔的底部應設置30cm厚的粘土隔水層。在泄水孔進口處應設置粗粒料反濾層，以避免堵塞孔道。當墻背填土透水性不良或有凍脹可能時，應在墻后最低一排泄水孔到墻頂0.5m之間設置厚度不小于0.3m的砂、卵石排水層或采用土工布。
擋土墻（Retaining wall）是指支承路基填土或山坡土體、防止填土或土體變形失穩的構造物。而根據其剛度及位移方式不同，可分為剛性擋土墻、柔性擋土墻和臨時支撐三類。
在擋土墻橫斷面中，與被支承土體直接接觸的部位稱為墻背；與墻背相對的、臨空的部位稱為墻面；與地基直接接觸的部位稱為基底；與基底相對的、墻的頂面稱為墻頂；基底的前端稱為墻趾；基底的后端稱為墻踵。
