精：即選材精良，制作精湛。明式家具的用料多采用紫檀、黃花梨、鐵梨木這些質地堅硬、紋理細密、色澤深沉的名貴木材。在工藝上，全部采用卯榫結構，合理連接，使家具堅實牢固，經久不變。由于紫檀、黃花梨、鐵梨木生長緩慢，經明代的大量采伐使用，這些材料日見匱乏，到了明末清初，這些木材已十分難覓。所以，清以后家具在用料上發生根本變化。鑒定和辨別是否是明代家具，用料的審鑒是至關重要的。
巧：即制作精巧，設計巧妙。明式家具的造型結構，十分重視與廳堂建筑相配套，家具本身的整體配置也主次井然。十分和諧，使用者坐在上面感到舒適，躺在上面感到安逸，陳列在廳堂里有裝飾環境、填補空間的巧妙作用。
簡：即是造型簡練，線條流暢。明式家具的造型雖式樣紛呈，常有變化，但有一個基點，即是簡練。有人把它比作八大山人的畫，簡潔、明了、概括。幾根線條和組合造型，給人以靜而美，簡而穩，疏朗而空靈的藝術效果。
雅：即是風格清新，素雅端莊。雅，是一種文化，即是“書卷氣”。雅是一種美的境界。明代文士崇尚“雅”。達官貴人和富商們也附庸“雅”。由于明代很多居住在蘇州的文人、畫家們直接參與造園藝術和家具的設計制作，工匠們也迎合文人們的雅趣，所以，形成了明式家具“雅”的品性。雅在家具上的體現，即是造型上的簡練，裝飾上的樸素，色澤上的清新自然，而無矯揉造作之弊。
