1、正式的四合院，一戶一宅，平面格局可大可小。房屋主人可以根據土地面積的大小、家中人數的多少來建造，小到可以只有一進，大可以到三進或四進，還可以建成兩個四合院寬的帶跨院的。小者，房間為13間；一院或二院者，房間為25間到40間。廂房的后墻為院墻，拐角處再砌磚墻。大四合院從外邊用墻包圍，墻壁高大，不開窗戶，以顯示其隱秘性。從制式上來說，許多王府和寺廟也是按照四合院的布局進行設計和建造的。
2、四合院的一進院，進了街門直接就是院子，以中軸線貫穿，房屋都是單層，由倒座房、正房、廂房圍成院落，其中北房為正房，東西兩個方向的房屋為廂房，南房門向北開，故稱為“倒座房”。四合院中植花果樹木，以供觀賞。
3、兩進四合院分為前院和后院，后院又叫做內宅。前院由門樓、倒座房組成，連接前后院的一般為垂花門，一些相對樸素的住宅則用月亮門，后院由東西廂房、正房、游廊組成。也有的兩進四合院，例如北京茅盾故居，并沒有垂花門隔出前院，而是在正房后加后院，建專供女眷居住的后罩房。
四合院優勢有哪些？
1、規模不一的四面庭院
各種規模的四合院，但不管它的大小，基本上都是由一個個四面房屋進行圍合的庭院進行組成的。簡單的四合院一般也都只有一個院子，比較復雜的則會有兩三個院子，富貴人家居住的深宅大院，通常是由好幾座四合院并列組成的。中間還有一道隔墻。
2、外觀規矩中線的對稱
四合院它的典型特征其實就是外觀比較規矩，中線也都會進行對稱，而且用法也都是極為的靈活，往大了來擴展的話，那就是皇宮以及王府，往小了縮，就是平民百姓的住宅，輝煌的紫禁城與郊外的普通農民家都是四合院。
3、院落封閉私密
四合院的大體分布為大門、第1進院、大堂、第二進院、書屋、住宅等，兩側有廂房，各房有走廊，隔扇門相連接。對地表所存民居的了解，必將使民居的文化弘揚并發展下去。
