北方民居的特點
一提起北方民居，大家自然會想到黃土高坡上的窯洞和北京四合院。樸實厚拙四合院是北京傳統的住宅形式，為什么稱作"四合院"，這是因為整個建筑東、西、南、北四面都有房子，圍合在一起。北京的四合院院子比例大小適中，冬天太陽可照進室內，正房冬暖而夏涼，庭院是戶外活動的場所。
西北地區的窯洞在黃土高坡向陽面挖窯筑洞，在窯洞前部用磚砌成拱形門洞，并做出花飾，既起到保證窯臉黃土穩定的作用，又起到美化生活環境的作用，用材簡單、手法自然。窯洞的上方，種一些植物，保持水土。 從室內觀察窯洞，屋頂是弧形的拱狀，灶臺連著暖炕。陽光容易進來，風沙難以入內。院內棗樹、柿子，石碾子，水井上的轆轤，顯得淳樸而有生趣。
華北農村民居進屋是灶間和餐廳—堂屋，中間一個八仙桌兩把太師椅，左右兩間臥室灶臺連著暖炕，優點臥室與灶間有堵墻，避免了油煙進入臥室內。
北方園林的一些代表性建筑有一大部分是皇家園林，比如：故宮，頤和圓，承德避暑山莊。故宮不用說，整個一個紅墻黃瓦的大四合院。頤和園雖然秀麗，但是卻逃不脫“莊嚴”這個字眼。至于承德避暑山莊，那氣派就更大了，都建在一座山里面。北方人似乎天生就愛那紅紅綠綠的顏色，所以雕梁畫棟上都是彩繪，大多是皇家園林，王府花園奢華氣派。
南方建筑的特點：
江南的一些小鎮，大都是一條小河流過，兩岸都是青灰色的小房子，一水的馬頭墻，青灰瓦，安安靜靜的。一般的民居都是從門口進去，便是一個天井，旁邊有一個石水槽，那是洗衣服和洗菜的地方，往前便是一個廚房，很大，連餐廳都包括在內了，向左一轉，便是一個木樓梯，走上樓去，那里有幾間臥室。從樓上可以俯視樓下的天井，由青石板鋪就，那里在夏天時可謂是花團錦簇，到冬天則是小孩子打雪仗的好地方。當然，這只是一個模式，各家會根據自家的特點來把設計房屋。南方地區的住宅院落很小，四周房屋連成一體，南方民居多使用穿斗式結構，房屋組合比較靈活。在南方，房屋的山墻形似馬頭，南方建筑多粉墻黛瓦，顏色淡雅。南方水資源較為豐富，水從門前屋后流過，水也是一種景致。有錢人家喜歡住房連著花園，這就是園林，南方園林不需要很大的地盤，卻能營造出仙境。其中無非是游廊，漏窗，卻能營造出對景，借境等名堂。
